Kina ka përshkallëzuar konfliktin e saj tregtar me Shtetet e Bashkuara duke synuar një dobësi kritike: metalet e rralla të tokës. Këta elementë janë thelbësorë në prodhimin e teknologjive të përparuara dhe pajisjeve ushtarake, duke i vendosur ato në zemër të një përplasjeje në rritje midis dy fuqive ekonomike.
Më 10 prill 2025, Kina zbatoi një tarifë prej 34% për të gjitha mallrat amerikane të importuara në territorin e saj, një përgjigje e drejtpërdrejtë ndaj tarifave të vendosura nga qeveria amerikane një ditë më parë.
Ky veprim sinjalizon gatishmërinë e Pekinit për të shfrytëzuar pozicionin e saj dominues në burimet e rralla të tokës si një mjet presioni gjeopolitik.
Metalet e rralla të tokës përfshijnë 17 elementë kimikë jetikë për prodhimin e telefonave inteligjentë, automjeteve elektrike, turbinave me erë, paneleve diellore, satelitëve, raketave dhe gjysmëpërçuesve. Kina prodhon afërsisht 90% të furnizimit botëror , duke kontrolluar si nxjerrjen ashtu edhe përpunimin industrial, gjë që i jep asaj ndikim të konsiderueshëm mbi tregjet globale. Pavarësisht se nuk zotëron të gjitha rezervat në mbarë botën , pothuajse monopoli i Kinës i jep asaj ndikim të konsiderueshëm, veçanërisht mbi vendet që varen shumë nga këto materiale për sektorët e tyre të teknologjisë dhe mbrojtjes.
Në vitet e fundit, Pekini ka përdorur vazhdimisht kontrolle të eksportit të metaleve të rralla për të ushtruar presion mbi Shtetet e Bashkuara dhe aleatët e tyre. Më 4 prill 2025, Kina njoftoi masa hakmarrëse kundër tarifave të vendosura nga Presidenti Donald Trump , duke përfshirë kufizime në eksportimin e shtatë elementëve të rrallë të tokës, thelbësorë për industrinë e mbrojtjes, energjisë dhe automobilave të SHBA-së. Këto përfshijnë samariumin, gadoliniumin, terbiumin, disprosiumin, lutetiumin, skandiumin dhe itriumin.
Pas negociatave tregtare në Gjenevë , Kina hoqi kontrollet e eksportit për 28 kompani amerikane për 90 ditë , duke pezulluar përkohësisht disa kundërmasa jo-tarifore, raporton CNBC . Ky zhvillim pasoi një takim dypalësh midis Sekretarit të Thesarit të SHBA-së, Scott Bessent , dhe Zëvendëskryeministrit Kinez He Lifeng më 11 maj 2025. Lehtësimi hoqi disa kufizime të eksportit me përdorim të dyfishtë dhe hoqi 17 kompani nga “lista e subjekteve jo të besueshme” të Kinës, duke u lejuar atyre të rifillojnë importet, eksportet dhe investimet në vend.
Megjithatë, Kina vazhdon të bllokojë eksportet e shtatë elementëve kritikë të tokës së rrallë në SHBA. Ministria kineze e Tregtisë nuk dha detaje mbi këtë gjatë një konference për shtyp të kohëve të fundit, duke mbajtur një qëndrim të fortë mbi këto materiale strategjike. Ministria theksoi nevojën për “kontroll gjithëpërfshirës të mineraleve strategjike ” për sigurinë kombëtare, duke nënvizuar rëndësinë e tokës së rrallë si një mjet gjeopolitik.
Përdorimi nga Kina i kontrolleve të eksportit të metaleve të rralla nuk është diçka e re. Në vitin 2010, kufizimet e Pekinit i shtynë SHBA-të dhe vendet e tjera të kërkonin furnizues alternativë dhe të zhvillonin teknologji të reja, duke shënuar një ndryshim strategjik në furnizimin global të metaleve të rralla. Pavarësisht kësaj, Shtetet e Bashkuara mbeten shumë të varura nga kapaciteti i përpunimit të Kinës, me infrastrukturën vendase të prodhimit që zhvillohet ngadalë.
Kjo varësi e vazhdueshme i jep Kinës ndikim, por gjithashtu paraqet rreziqe. Përdorimi agresiv i kontrolleve të eksportit mund të nxisë diversifikimin afatgjatë larg metaleve të rralla kineze, duke zvogëluar potencialisht dominimin e Kinës me kalimin e kohës. Ndërkohë, masat e fundit të Pekinit riafirmojnë se konflikti me Shtetet e Bashkuara shtrihet përtej tarifave, duke përfaqësuar një konkurrencë më të gjerë strategjike mbi lidershipin teknologjik.
Mediat kineze kanë theksuar rolin kritik që luajnë metalet e rralla të tokës në aftësitë mbrojtëse të SHBA-së. Një postim vuri në dukje se industritë e mbrojtjes amerikane “tani janë ‘të mbytura nga mungesa e metaleve të rralla të tokës’”, duke ngritur pyetje në lidhje me ndryshimet e ardhshme në armët dhe pajisjet amerikane.
Kjo situatë ilustron se si metalet e rralla të tokës janë bërë një fushë beteje kyçe në rivalitetin e vazhdueshëm tregtar dhe teknologjik midis Pekinit dhe Uashingtonit, shkruan oranews.al.. Sektori i metaleve të rralla të tokës mishëron një pikë jetike dobësie për SHBA-në, dhe Kina duket e vendosur ta shfrytëzojë këtë në garën gjeopolitike.
